Foto: Tupanci

A chefe de cozinha Cacilda Bento compartilha a evolução de um clássico português e a surpreendente demanda que o prato gerou na cidade

A renomada chefe Cacilda Bento, proprietária do Restaurante Cruz de Malta em Pelotas, foi a estrela do Festival Gastronômico do Sesc na Fenadoce. Convidada a apresentar uma de suas criações mais emblemáticas, ela trouxe o bacalhau, um prato tradicionalmente português, mas com um toque de inovação que conquistou o público pelotense.

Durante a entrevista, Cacilda revelou a adaptação do clássico bacalhau do Porto para o sistema de trabalho do Cruz de Malta. "Na verdade, hoje a forma como é feito o bacalhau, vamos usar, não é o tradicional, porque ele não é o bacalhau que se come em Portugal, por exemplo. Totalmente diferente os ingredientes não, mas a finalização dele é diferente", explicou. Enquanto o tradicional leva o forno, a versão do Cruz de Malta é finalizada apenas na frigideira, diretamente na boca do fogão, uma adaptação que, segundo a chefe, "deu super certo".

A história do bacalhau no cardápio do Cruz de Malta é curiosa. A ideia surgiu a partir de uma sugestão de um cliente, durante a primeira quinzena gastronômica em 2014. Apesar de o bacalhau ser um ingrediente caro e importado da Noruega, a chefe decidiu investir na pesquisa e no desenvolvimento de uma receita que agradasse ao paladar local. "Eu comecei a produzir, acertando e fazendo e testando de novo até que escolhi três fases", contou. O resultado foi um sucesso estrondoso. "A gente não imaginou que ia ter a repercussão que teve", afirmou Cacilda, destacando que a venda do bacalhau disparou antes e depois da quinzena gastronômica.

Bento se tornou uma referência em bacalhau na cidade, com o prato sendo um dos favoritos entre os clientes, inclusive para os entrevistadores Élida e Jean. Ela compartilhou que o bacalhau e um prato da última quinzena, de influência alemã, foram os que mais tiveram demanda e permaneceram no cardápio fixo do restaurante.

Questionada sobre os ingredientes primordiais do bacalhau, a chefe foi enfática: bacalhau, cebola, alho e bastante azeite são imutáveis. "Vem que português é batata, né, quer como acompanhamento", complementou, referindo-se à batata, que também é um acompanhamento clássico.

A participação de Cacilda na Fenadoce demonstra não apenas sua habilidade culinária, mas também a paixão e o empenho em adaptar tradições para o paladar contemporâneo, consolidando o Cruz de Malta como um dos grandes nomes da gastronomia pelotense.